Me voici à Paris. Zo begint Peter Benoit zijn eerste brief uit Parijs, waar hij begin mei 1859 arriveert als laureaat van de Prix de Rome. In 55 brieven brengt hij verslag uit van zijn ambities en ontgoochelingen, van zijn contacten met le docteur Paul Gachet en van zijn activiteiten als dirigent bij de Bouffes-Parisiens. Sommige brieven geven ook een schrijnend beeld van de moeilijke omstandigheden waarin hij een internationale carrière probeert uit te bouwen. De annotaties bij de brieven geven uitleg en duiding en brengen vele nieuwe feiten aan het licht. Bovendien worden de brieven omkaderd met een kroniek die toelaat Benoit te volgen in het Parijse en Brusselse muziekleven van zijn tijd.